Em 1999, uma professora do Uganda decidiu abrir a sua pr\u00f3pria escola. Barbara Ofwono Buyondo economizou $350. Os banqueiros n\u00e3o concederiam um empr\u00e9stimo sem garantia, especialmente a uma mulher jovem. Sem dinheiro para as mesas, as crian\u00e7as escreviam nas cadeiras, ajoelhadas. Hoje a sua empresa, Victorious Education Services, \u00e9 uma das escolas l\u00edderes no Uganda. Mais de 4.000 alunos pagantes frequentam seus cinco campi, transportados por uma frota de \u00f4nibus de marca e recebidos por professores bem uniformizados.<\/p>\n\n\n\n
Os empregos dignos s\u00e3o t\u00e3o escassos em \u00c1frica que, tal como Buyondo, muitas pessoas criam os seus pr\u00f3prios. Inqu\u00e9ritos realizados pelo Global Entrepreneurship Monitor revelam que um em cada tr\u00eas adultos em idade activa na \u00c1frica Subsariana dirige um novo neg\u00f3cio ou est\u00e1 a tentar iniciar um, em compara\u00e7\u00e3o com um em cada seis americanos e um em cada 20 alem\u00e3es. Na Tanz\u00e2nia, as empresas informais criaram quatro quintos dos novos empregos n\u00e3o agr\u00edcolas entre 2002 e 2012. A maioria dessas empresas tamb\u00e9m s\u00e3o pequenas. Os esquemas para ajud\u00e1-los a imitar o sucesso de Buyondo t\u00eam resultados mistos.<\/p>\n\n\n\n
Tomemos como exemplo as tentativas de dar aos empreendedores promissores acesso ao capital. Um estudo realizado em 2017 por David McKenzie, do Banco Mundial, analisou o Youwin!, um concurso administrado pelo governo na Nig\u00e9ria que premia em m\u00e9dia $50.000 aos candidatos com os melhores planos de neg\u00f3cios. Ele descobriu que os vencedores usaram bem o dinheiro, tornando-se maiores e mais lucrativos do que empresas semelhantes que n\u00e3o venceram. Mas tais iniciativas, que se assemelham a uma lotaria, s\u00e3o inerentemente dif\u00edceis de escalar. Outros estudos conclu\u00edram que a concess\u00e3o de microcr\u00e9ditos aos empres\u00e1rios geralmente n\u00e3o aumenta os seus rendimentos.<\/p>\n\n\n\n
Uma abordagem alternativa \u00e9 promover boas pr\u00e1ticas empresariais. Os programas empresariais v\u00e3o desde pequenas iniciativas sem fins lucrativos at\u00e9 \u00e0 funda\u00e7\u00e3o $100m criada por Tony Elumelu, um magnata nigeriano. Numa recente sess\u00e3o de forma\u00e7\u00e3o organizada pela Enterprise Uganda, uma iniciativa apoiada pelo governo, cerca de 70 empres\u00e1rios discutiram como gerir funcion\u00e1rios. O treinador alerta contra a contrata\u00e7\u00e3o de parentes indolentes. \u201cVoc\u00ea n\u00e3o pode ter um ministro sem pasta no seu neg\u00f3cio\u201d, diz ele (meio brincando). Uma mulher conta como seu marido continuou antagonizando os clientes, at\u00e9 que ela o transferiu para contas.<\/p>\n\n\n\n
Estes tamb\u00e9m s\u00e3o uma mistura. A boa manuten\u00e7\u00e3o de registros e o marketing t\u00eam sido associados ao sucesso comercial subsequente. Por\u00e9m, com demasiada frequ\u00eancia, os cursos presenciais destinados a inculcar tais compet\u00eancias n\u00e3o conseguem fazer com que os formandos pratiquem o que aprenderam. No Togo, por exemplo, McKenzie e colegas descobriram que ensinar compet\u00eancias pr\u00e1ticas era menos eficaz do que mostrar aos alunos como estabelecer objectivos e identificar mercados.<\/p>\n\n\n\n
Os empreendedores muitas vezes precisam de informa\u00e7\u00f5es espec\u00edficas, por exemplo, onde vender seus produtos ou obter suprimentos. Um ensaio aleat\u00f3rio realizado por investigadores da Universidade de Notre Dame, na Am\u00e9rica, relacionou jovens empres\u00e1rias num bairro pobre do Qu\u00e9nia com mentores locais que lidavam com profiss\u00f5es semelhantes. Os seus lucros foram 20% superiores em rela\u00e7\u00e3o ao ano seguinte, relativamente a um grupo de controlo, principalmente porque tinham mudado para fornecedores mais baratos. Um estudo realizado no Egipto mostrou que os fabricantes de tapetes artesanais aprenderam a fazer tapetes de maior qualidade depois de terem contacto com compradores mais exigentes do mundo rico.<\/p>\n\n\n\n
Os empres\u00e1rios iniciantes precisam de outros tipos de assist\u00eancia. Num beco estreito em Kampala, capital do Uganda, Ivan Zziwa construiu um miniconglomerado. Ele conserta telefones, vende acess\u00f3rios, prepara sucos, aluga cadeiras e oferece servi\u00e7os de dinheiro m\u00f3vel, com a ajuda de quatro pessoas. Ele diz que conversas on-line com um mentor volunt\u00e1rio na Espanha o levaram a expandir para entregas no atacado e porta a porta. Isso ofereceu uma maneira de comercializar seus neg\u00f3cios existentes para novos clientes. Tamb\u00e9m pode reduzir o risco.<\/p>\n\n\n\n
A mentoria foi organizada pela Grow Movement, uma ONG que re\u00fane consultores volunt\u00e1rios de todo o mundo com pequenas empresas em \u00c1frica. Um estudo a ser publicado revela que os empreendedores que receberam esse coaching \u00e0 dist\u00e2ncia aumentaram suas vendas mensais em um quarto. Eles fizeram isso n\u00e3o mudando suas pr\u00e1ticas comerciais, como a contabilidade, mas mudando todo o seu neg\u00f3cio. Um papeleiro descreve como come\u00e7ou a fazer seus pr\u00f3prios cadernos, que eram mais baratos do que compr\u00e1-los. Um empres\u00e1rio rural que vendia sab\u00e3o l\u00edquido e fertilizantes decidiu expandir-se para a ilumina\u00e7\u00e3o solar, filtros de \u00e1gua e fog\u00f5es de cozinha depois de o seu mentor o ter incitado a procurar necessidades n\u00e3o satisfeitas.<\/p>\n\n\n\n
Contudo, como noutros lugares, a maioria das hist\u00f3rias de sucesso africanas envolve um golpe de sorte. A situa\u00e7\u00e3o de Buyondo ocorreu quando um grupo de poupan\u00e7a da igreja lhe emprestou dinheiro e dois professores concordaram em trabalhar com pagamento diferido. Mike Duff foi o mentor do Sr. Zziwa. Ele se lembra de como encontros casuais e conselhos enquanto estudava na London School of Economics ajudaram sua carreira (agora ele dirige um retiro ecol\u00f3gico). Ele descreve as suas conversas no Skype com Zziwa como a \u201cuberiza\u00e7\u00e3o\u201d da boa sorte. Elumelu fala da sua funda\u00e7\u00e3o tentando \u201cinstitucionalizar a sorte\u201d. Come\u00e7ar um neg\u00f3cio sempre ser\u00e1 um jogo de azar. <\/p>\n\n\n\n
Este artigo apareceu na se\u00e7\u00e3o Neg\u00f3cios da edi\u00e7\u00e3o impressa sob o t\u00edtulo \u201cUberizando a sorte\u201d<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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